자율신경실조증인데 왜 장 검사가 필요할까?

자율신경실조증을 겪고 있는 분들 중에 소화불량, 복부 불편감, 배변 이상을 함께 호소하는 경우가 많습니다.

이럴 때 단순히 “신경 문제”로만 접근하면 근본 원인을 놓칠 수 있습니다.

■ 자율신경과 장은 연결되어 있습니다!

‘장-뇌 축(Gut-Brain Axis)’에 대해 아시나요? 

장에는 수억개의 신경세포가 그물망처럼 분포되어 있는데 이 장 신경계가 미주신경을 통해 자율신경계와 긴밀하게 연결되어 있습니다.

이를 장-뇌 축이라고 하는데 이 축을 통해 뇌의 감정 상태가 장으로 전달되고 반대로 장의 상태가 뇌의 인지 기능과 감정에 영향을 미칩니다.

■ 장 문제가 자율신경에 영향을 주는 과정

장 기능에 이상이 생기면 다음과 같은 변화가 나타나게 됩니다.

소화, 흡수 기능이 저하되고 그로 인해 장내 가스, 유해균이 증식하는데 이 과정에서 장 점막이 공격당하게 되는데 그로 인해 장 점막이 손상되어 벌어지게 됩니다.

이를 장누수증후군이라고 하는데 장누수증후군으로 장 점막이 벌어지면 그 틈으로 유해물질들이 모세혈관으로 유입될 가능성이 높아집니다.

이 과정에서 혈액을 통해 이동된 유해물질들은 뇌에 미세한 염증을 일으키고 이것이 자율신경계에도 영향을 주는 것입니다.

그리고 앞서 말했듯 장과 뇌는 미주신경을 통해 실시간으로 신호를 주고 받는데 장내 미생물과 염증 반응의 신호가 뇌로 전달되면 교감신경이 과도하게 항진되면서 문제가 생기게 됩니다.

쉽게 말해 장에 염증이 생기거나 장내 환경에 문제가 생기거나 장기능이 떨어지면 자율신경계에 염증이 생기거나 기능이 떨어질 수 있고 반대로 자율신경이 불안정해지면 장 운동과 소화 기능도 함께 흔들리게 됩니다.

그래서 자율신경실조증이 있을 때는 장 검사도 같이 진행하시는 게 좋습니다.

‘발생 원인이 장에 있을 가능성’이 있기 때문입니다.

원인이 장에 있는데 이를 모르고 자율신경만 조절하는 치료만 받다보면 장 문제에서 비롯된 증상은 해결하지 못하게 될 수 있습니다.

■ 그렇기에 이런 경우라면 장 검사를 함께 고려해야 합니다

- 소화불량과 두통이 같이 나타나는 경우

- 변비와 설사가 반복되는 경우

- 식사 후 증상이 심해지는 경우

- 스트레스에 따라 증상이 크게 변하는 경우

몸은 하나로 연결되어 있기 때문에 장과 자율신경은 따로가 아니라 ‘같이 봐야 하는 문제’입니다.

그러니 자율신경실조증을 단순히 ‘신경 문제’로만 보지 말고 장 상태까지 함께 살펴보시기 바랍니다.